Shire

É uma raça de cavalos de tração originária da Inglaterra.

O nome Shire é derivado da palavra Saxônica Schyran e significa condado. Foi aplicado à raça de cavalos pela primeira vez pelo Rei Henrique VIII no início do século XVI. Antes disso, a raça era mais conhecida como War Horse (Cavalo de Guerra).

Essa raça foi muito importante para a história da Inglaterra. Devido ao seu grande porte, força e resistência, foi muito utilizado nas batalhas medievais.

Cavalos ingleses nativos eram pequenos e leves, tais como os pôneis selvagens existentes hoje em regiões da Inglaterra como New Forest, Dartmoor e Exmoor. Quando cavaleiros medievais começaram a usar armaduras pesadas, que, somadas ao peso do cavaleiro, alcançavam facilmente os 200 kg, esses cavalos mostraram-se incapazes de carregá-los.

Raças mais pesadas da Europa continental (especialmente da Holanda, Alemanha e Bélgica) foram introduzidas na Inglaterra e, por meio de cruzamentos selecionados, o Cavalo de Guerra surgiu.

A raça Shire conduzia as princesas e a elite através de carruagens. Transportavam leite, verduras e outros produtos. Entretanto, com a Revolução industrial, a invenção das máquinas a vapor e depois dos carros, o cavalo Shire passou a ser menos utilizado.

Hoje em dia essa raça participa de concursos de morfologia, de provas de atrelagem e faz passeios turísticos nas tradicionais carruagens inglesas.

Em julho de 2014 o potro Lucky Lad embarcou em direção ao Brasil, após dois meses cumprindo trâmites sanitários e burocráticos. Trata-se do primeiro (e único) exemplar da raça Shire na América do Sul. Com 1 ano de idade, já possuía 1,63m de cernelha e pesava 500 kg.

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